DIE GROSSEN LINIEN DER VEGETATION

Die Stufe der Rotbuchen-Weisstannen-Wälder

Der Rotbuchen-Weisstannen-WaId ist ohne Zweifel der bekannteste Waldtyp der Vogesen. Er bedeckt die Abhänge aus sehr grossen Flächen zwischen 600 und 1 000 m Höhe und ist sehr kräftig. Die Pflanze, die diese Stufe am besten charakterisiert, ist der Rote Fingerhut, der mit Himbeeren und manchmal auch Brombeeren die Böschungen und neueren Lichtungen besiedelt. Der Fingerhut ist eine giftige Pflanze, wird aber trotzdem in der Heilkunde verwendet. Die Varietät der Vogesen enthält mehr Digitalin als andere. Der Giftstoff ist in den Blättern enthalten. Die Krautschicht bietet drei verschiedene Formen und die Art der Vegetation steht in engem Zusammenhang mit den darunterliegenden Felsen, den Böden und der Exposition. Sehr oft steht in der ersten Form der Waldschwingel, eine sehr häufige Grasart mit dunkelgrünen, bis 1 cm breiten Blättern. Das Gras wird bis zu 80 cm hoch. Die Böden sind hier ziemlich fruchtbar. Häufig kann man auch den feinen niederliegenden Teppich der Drahtschmiele, einer anderen Grasart mit feinen Blättern finden. Der Blütenstand wirkt im Wind besonders grazil. Das Gras erreicht bis 50 cm Höhe und zeigt ärmeren Boden an und die Heidelbeere taucht mehr oder weniger oft in dieser Pflanzengesellschaft auf. Schliesslich sind die ärmsten Böden (auf dem Buntsandstein der Vogesen und den quartzreichsten Graniten von Heidelbeerteppichen überzogen. Diese köstlichen dunkelblauen Beeren sind vor allem in lichten Wäldern häufig.
In dieser Stufe der gemischten Laub- und Nadelhölzer kann man zahlreiche Inseln Bergahorn mit Eschen und Bergulmen vermischt finden. Sie wachsen an den Bachufern, den tonigen Steilhängen und am Fuss der Hänge. Hier ist der Boden sehr reich und sehr viele anspruchsvolle Pflanzen wachsen hier. Die ersten Frühblüher sind der Märzenbecher mit seinen weissen Kronblättern mit ihren goldgelben Punkten. Er blüht als erstes, darauf folgt der Hohle Lerchensporn mit seinen lila oder weissen Blüten. Im Sommer ist das Rührmichnichtan mit seinen explosiven Früchten sehr häufig, ziehen dann schliesslich im Herbst die eigenartigen häutigen und trockenen Früchte des Silberblattes den Wanderer an. Wenn die Ahorne auf losem Geröll wachsen, schliessen sie sich auch mit Linde und Hirschzunge, einer Farnart, zusammen. Diese auf saurem Boden sehr seltene Pflanzengesellschaft, kommt in den Vogesen nur an vier bis fünf Stellen vor. Im Jura dagegen und in den kalkigen Vor-alpen kommt sie auf grossen Flächen vor. Wenn Sie unbedingt eine Hirschzunge im Garten haben wollen, holen Sie sie nicht in den Vogesen!

Die Fichtenwälder der Vogesen

Die Fichte ist ein sehr häufiger Baum der Vogesen, aber ihr Vorkommen ist durch Pflanzungen der Menschen zu erklären. Die Fichte hat zum Nachteil der Rotbuchen-Weisstannen-Wälder sehr stark zugenommen, da sie über kürzere Zeit hinweg schon mehr und grössere Erträge bringt. Dafür sind die Fichtenpopulationen aber sehr viel weniger schön und ausserdem sehr viel ärmer was die Biologie der Flora und Fauna angeht. Auf armen Felsen zerstören sie den Boden und verringern die Netzung der Erde mit Wasser, da sie das Wasser sehr stark mit ihren Zweigen abfangen. Es kommen aber auch natürliche Fichtenvorkommen in den Vogesen vor. Sie kommen in den grossen Geröllhalden und gewissen kalten Schluchten des westlichen Abhanges vor, so zum Beispiel am Straituretobel und am Kertoff. Die Fichte kommt auch an den felsigsten Hängen der westlichen Hochtäler des Kammes vor, wie am Weg der Felsen zwischen Hohneck und la Schlucht. Ihr Unterwuchs ist sehr spärlich und man findet fast nur Flechten und Moose.

Die Stufe des Gipfel-Rotbuchen-Waldes

Ungefähr ab 1 000 m Höhe führen die niedrigeren Temperaturen der über der Erde befindlichen Pflanzenteile zum Verschwinden der Weisstannen. So folgt auf die Rotbuchen-Weisstannen-Wälder der Gipfel-Rotbuchen-WaId. Die Rotbuche steht hier noch in Begleitung der Eberesche und einzelner Bergahorne. Die Krautschicht ist unterschiedlich und lässt sich in vier Untergruppen von Pflanzengesellschaften einteilen. An den voll dem Westwind ausgesetzten Stellen und da, wo sehr viel Schnee liegt, dominiert die Heidelbeere. An geschützteren Stellen stellen sich Hirse und Hainstemmiere ein. An den hohen Steilabhängen beim Hohneck oder an den kalten und feuchten Hängen des Grand Ballon oder des Markstein scheinen die hohen Gräser und Kräuter einen « Urwald » unter der Walddecke zu bilden. Die bunten Blütenstiele des Alpenmilchlattichs, des Alpendosts, der Blauen und Gelben Eisenhüte mischen sich in einem dichten Teppich unter die grossen Farne, die sich so weit das Auge reicht dahinziehen. In den südlichen Hochvogesen kommt auf Löss-Ton-Böden, die von vulkanisch-sedimentären Gesteinen kommen, eine Grasart vor, in dichtem dunkelgrünem Teppich. Es ist das Bergrispengras. Der Boden hält da, wo es wächst die Feuchtigkeit gut und das Gras gedeiht in der Sonne stark ausgesetzten Lagen. Im Frühjahr hebt es sich von den gelben Schlüsselblumen und zum Beispiel am Rossberg von der Unzahl der blauen Sterne der Zweiblättrigen ScilIa (Meerzwiebel) ab. 

Die Hautes Chaumes (baumfreie Gipfelzonen) der zentralen und südlichen Hochvogesen

Oberhalb von 1 200 bis 1 300 m ungefähr liegt die natürliche Grenze der Rotbuche, da die Winde und der Nebel eine genügende Wärmezufuhr unmöglich machen. Die höchsten und windigsten Gipfel zeigen ihren kahlen Aspekt wie folgt: Die Hautes Chaumes, eine Aufeinanderfolge von Gräsern und Heidelbeer- oder Besenheideschicht, je nach Schneelagen, beherrschen das Aussehen. Ihr heutiges Verschwinden kommt noch zum Teil von den alten Rodungen, die die Weidegründe vergrössern sollten, ein Teil ist natürlich und seine Bedeutung wurde dank genauer Bodenuntersuchungen erkannt.
Für den Spaziergänger mögen diese heideartigen Flächen zuerst etwas  befremdend wirken  nach  der Schneeschmelze.  Der Pyrenäenlöwenzahn hellt aber mit seinen goldgelben Blüten das Bild wieder auf. Dann taucht die bewundernswerte Alpenanemone auf und ziert den Ort mit ihren weissen Blütenblättern, die aussen ganz daunenartig weich behaart und rosa-violett überlaufen sind. Das Stiefmütterchen der Vogesen blüht blau oder gelb und gesellt sich bald dazu. Der kurze Sommer kennt natürlich auch den Gelben Enzian, dessen Wurzeln Basis so manchen Likörs sind, weder ihn noch die Arnika, ein grosser gelber margeritenähnlicher Korbblütler, als Heilpflanze wohlbekannt, darf man hier vergessen.

Die Vegetation der eiszeitlichen Kessel

Die Vegetation der eiszeitlichen Kessel ausserhalb der Wälder an den östlichen Vogesenabhängen ist eine der interessantesten, denen man begegnen kann. Der alpine Charakter des Reliefs findet sich in der Vegetation wieder und viele Hochgebirgspflanzen haben ihre einzigen Standorte der Vogesen hier. Die Exposition spielt hier eine Schlüsselrolle. Den wenig verschneiten Südhängen mit der grossen Sonnenbestrahlung stehen die ständig im Schatten liegenden Nordhänge gegenüber. Die Osthänge, um auch sie zu erwähnen, sind bis in den Sommer hinein mit dicken Schneefeldern zugedeckt, die nur langsam schmelzen. Sie unterhalten an ihrem Rande ein kaltes Mikroklima, das auch feucht ist und von dem zahlreiche Alpenarten profitieren, um hier in den Vogesen zu überleben. Die zahlreichen Rinnsale der Schneefelder bilden Sümpfe mit sehr kaltem Wasser.
Im Frühjahr lenken die Südhänge als erstes die Aufmerksamkeit auf sich. Die Gelbe Narzisse ist hier zu entdecken. Sie blüht sehr früh inmitten eines Teppichs von noch trockenen Gräsern, wo die Heidelbeere fehlt. Zwecklos, im Sommer hierher zu kommen! Später breitet die Prachtnelke ihre zerschlitzten Blütenblätter aus; es ist schon Juni geworden. Zu diesem Zeitpunkt blühen dann auch die Arten, die man sonst nur in den Alpen und Pyrenäen findet; am unteren Rand der Schneefelder, wo die Sümpfe entstanden und an den Nordhängen. Diese geographische Verbreitung der Pflanzen hängt mit der Evolution des allgemeinen Klimas der letzten quartären Eiszeiten zusammen. Während die Vogesen vergletschert waren, boten die niederen Ebenen Zuflucht für eine Tundravegetation, ganz ähnlich der des heutigen hohen Nordens, des arktischen Skandinavien. Nach der Erwärmung, die vor 10 000 Jahren begann, gingen die Gletscher zurück. Die Pflanzen folgten auf die Höhen oder zogen sich in nordische Regionen zurück. Manche in die Alpen, die Pyrenäen oder das Zentralmassiv, hier in die Vogesen, oder schliesslich nach Skandinavien. Diese Einheit, bisher vollständig und zusammenhängend, splitterte sich allmählich in isolierte Populationen auf, die dank der kalten Stellen bis heute Bedingungen vor-fanden, um das Überleben zu ermöglichen. Die Kessel der Vogesen sind ein Asyl geworden für mehrere Arten, so wie einige andere unsere Berge für zu lieblich und mild hielten und verschwunden sind. Diese Blumen aus einer anderen Epoche, die bis in unsere Zeit hinein überlebt haben, sollen uns noch einmal begegnen, um sie besser verstehen und bewundern zu können, indem wir einige der reichsten und schönsten Wanderstrecken folgen. Um das Hohneck herum, ein letztes Refugium für so viele Arten, können wir sie finden.

DIE FAUNA DER HOCHVOGESEN

Einige charakteristische Säugetiere der Hochvogesen

          Die Edelsteine unter den grossen Säugetieren der Vogesen sind seit langer Zeit verschwunden. Auerochse, Elch und Bison sahen nicht einmal das Morgengrauen des 13. Jahrhunderts, das Wild-pferd verschwand im 16. Jahrhundert, der Luchs im 17. Jahrhundert. Der Braunbär konnte sich länger halten und wurde erst im 18. oder 19. Jahrhundert ausgelöscht. Der Wolf sah noch das 20. Jahrhundert, aber dann war auch die Reihe an ihn gekommen. Der Bestand des Rothirsches war eine zeitlang kritisch, konnte aber letztlich seinen Bestand wieder vergrössern. Dank einer entsprechenden Jagd konnte er sogar wieder Gebiete früherer Zeiten besiedeln. Zur Zeit ist er im ganzen Massiv verbreitet, aber er ist ausserhalb der Brunftzeit nur sehr schwer zu beobachten. Sein Röhren verrät seine Anwesenheit schon von Weitem, so im Hochtal der Lauch zum Beispiel, wo in den Herbstnächten seine rauhen, vokalen Turniere stattfinden. Das Reh ist häufig, obwohl es keine grossen Trupps bildet wie in den Ebenen des Elsass. Beobachtungen sind sowohl dem Zufall überlassen, als auch absichtlich abends und morgens hat man die grösste Chance welche am Waldrand zu sehen, sicher ist es nie. Was das Wildschwein anbetrifft, so ist die Beobachtung sehr flüchtig und immer rein zufällig, obwohl es zum letzten bewaldeten Gipfel hochsteigt. Das selbe gilt für Hase und Fuchs, die noch die Südhänge der steilsten Hänge bewohnen und gern den Kamm überqueren. Ihre Spuren verraten im Winter ihre Anwesenheit.
Das einzige Säugetier, das man mit Sicherheit leicht beobachten kann, ist die Gemse, die 1956 vom Feldberg im Schwarzwald eingeführt wurde. Seine Einführung in die Berge der Vogesen ist besonders gut geglückt, da der Lebensraum hierfür ideal war: Wälder der mittleren Berglagen, die auf kurzer Distanz mit zahlreichen Felsen abwechseln und subalpine Wiesen und Heideflächen. Die aktuelle Anzahl beläuft sich auf 700 oder 800 Köpfe. Sie leben hauptsächlich in den Gebieten des Grand Ballon bis zum See des Truites und am Rossberg, ausserdem im Wald von Masevaux. Das Verhalten der Gemse ist ziemlich konstant. Im ersten Morgengrauen, wie wenn sie ein Rendez-vous mit dem Licht hätte, steigt sie gern auf den Kamm über die Wiesen der Südhänge, vorausgesetzt, es ist nicht zu windig. Hier äst und klettert sie in den Felsen umher, um die ersten Sonnenstrahlen zu ergattern. Sie entfernt sich kaum von den Kesseln, damit sie bei geringster Gefahr oder geringstem Verdacht sofort in der Nähe einer Zufluchtsstätte ist. Wenn die Gemse nicht gestört wird, lässt sie die beginnende Tageswärme in verrückten Kapriolen die Schneefelder hinterspringen, um sich dann um Abkühlung zu finden in voller Länge auszustrecken. Kann sie das nicht, sucht sie einen Strauch im Schatten, dann den Wald, wo sie den Rest des Tages verbringt. Erst mit Beginn des Abends steigt sie wieder hinauf in die Wiesen, um von Neuem zu knabbern und sich dann hinzulegen. Dieser Rhythmus wird nur vom schlechten Wetter unterbrochen und dauert bis Oktober. Die Paarungszeit ist durch wilde Verfolgungsjagden der Männchen gekennzeichnet, die sich im November im Rauhreif und Schnee abspielen. Ein Geräusch ähnlich dem des Fingernagels, der über einen Kamm fährt, kommt hinter einem Felsen vor... Es ist ein dominantes Männchen, das hofiert und ein Weibchen seiner Wahl ruft, mit geducktem Rücken, steifen Läufen, beinahe in einer Unterwürfigkeitsstellung kriechend, oder mit gestrecktem Hals, hochgestellten Haaren, mit zitternden Nüstern... Man muss schon eine Menge Geduld und eine solide Resistenz gegen die Kälte mit bringen, um die Paarung zu beobachten, mehrere Male kurz hintereinander und anscheinend ohne Zuneigung...
Der Winter geht vorüber. Während der Zeit der hohen Schneelage sind die Rudel der Weibchen und Jungen in den Wald hinuntergestiegen. Die Rudel knabbern hier und da an Zweigen, Knospen der Bäume, an einigen Flechten, kratzen Schnee weg, um ans Gras zu gelangen und warten bei kargem Futter auf das Frühjahr. Wenn es nicht gerade ein aussergewöhnlich langer Winter mit sehr viel Schnee ist, leiden sie nicht allzu sehr darunter. Nur einige alte Männchen haben ihre Tage nach den Anstrengungen der Paarungszeit auf dem Grund eines zu früh verschneiten Tales beendet.
Die Überwinterungsplätze hängen von der Schneelage ab. Kaum hat eine Erwärmung den Schnee auf den hohen Südhängen schmelzen lassen, sind sie prompt auf den so zerklüfteten Flanken, die ihnen so willkommen sind.
Während der letzten Apriltage oder der allerersten Maitage, ganz gelegentlich auch noch im Juni, isolieren sich die trächtigen Weibchen, um abseits jeden Blicks irgendwo in der Deckung ihre Jungen zur Welt zu bringen. Eine junge Gemse steht fast unmittelbar nach der Geburt aufrecht, folgt nach einigen Tagen schon seiner Mutter und springt mit dem Rudel munter auf den Schneefeldern und in den Felsen herum. Wie herrlich ist es, die ganz jungen Gemsen zusammen spielen zu sehen, sich ohne Unterlass zu verfolgen, die vielfältigsten und verrücktesten Luftsprünge vollführend. Die Abgründe und die von neuem durch einen späten Schneefall vereisten Felsen scheinen keine Hindernisse zu sein für dieses Treiben, das oft mit einer wohltuenden Milchpause bei der Mutter endet.

Der Auerhahn in den Vogesen

Der Auerhahn in den Vogesen... Mythos und Geheimnis liegen in der Atmosphäre... Dieser seltsame, noble, grosse Vogel, fast so gross wie ein Truthahn beunruhigt und fasziniert. Das hängt sowohl von seiner Seltenheit - er ist am Rande der Vernichtung -, der Abnahme des Bestandes um drei Viertel innerhalb von dreissig Jahren
- als auch von seinem extrem heimlichen und wilden Verhalten ab. Er wurde zum letzten und einzigartigen Symbol der wilden, ursprünglichen Vogesen. Wenn er verschwindet, bleibt nur ein grosses Feld sehr künstlicher Bäume übrig...
Der Auerhahn liebt die grossen Mischwälder, wo die Laubbäume gut vertreten sind, genügend Licht, um ihm den Abflug zu ermöglichen. Ein dichter Unterwuchs, ein Dickicht mit Sträuchern und anderen verholzenden Gewächsen wie Eberesche, Himbeere, Heidelbeere, Besenheide bietet ihm Nahrung. Er lebt von Insekten, Beeren, Knospen, Blättern... Ausserdem bietet ihm die dichte Vegetation Unterschlupf. Dieser Waldtyp ist immer seltener, und da der Auerhahn Störungen nicht verträgt, ist es leicht zu verstehen und offensichtlich, dass das Aussterben dieses grossen Vogels auf die gleichen Kriterien hinausläuft wie die der eigenen menschlichen Zivilisation und die totale Ausbeutung der Umwelt...
Das Balzverhalten des Auerhahnes ist genauso schön wie seltsam. Wenn die Waldschnepfe quorrt, der Ruf des Rauhfusskauzes, eines eiszeitlichen Reliktvogels von fern ertönt, die Ringdrossel von Baum zu Baum fliegt, ist es die Resonanz der Antike und des Mittelalters, die dieser grosse Vogel von seinem Innersten zu verlauten gibt... Leider können nur sehr wenige Menschen sich so diskret, vorsichtig und rücksichtsvoll verhalten und so ist auf jeden Fall das Risiko einer Störung enorm gross Verzichten sie also darauf, diese seltenen Momente der Liebe und der Ruhe zu zerstören, die dem Auerhahn noch verbleiben, nur so könnte die Art vielleicht in so geringem Masse wenigstens erhalten bleiben, um sie zu retten.